疫情下的智能航运发展思考

一、疫情对航运业带来的影响

新冠疫情自2019年2月暴发以来,使航运业这个传统的人力密集型行业受到极大冲击。通过对过去半年新冠疫情对航运业的影响进行分析,可以大致分为三个阶段。第一阶段是2020年1月至2月初,疫情首先在中国暴发。由于长期以来,航运业的繁荣与中国紧密相连,中国是多个国家的主要贸易伙伴,也是造船大国。在整个1月份期间,最初航运业只是受到了很小的影响,因为每年春节期间,货运需求都会降低,航运公司很早就已经做好了计划。但是随着2月份的到来以及春节假期的延长,情况大大恶化。自从在日本停靠的钻石公主号邮轮上一名乘客病毒检测结果呈阳性之后,韩国、日本和新加坡在内的亚洲国家各大港口开始在其枢纽实施筛查程序,对中国船员进行检疫。这些举措给航运业造成了重大打击,这使航运企业不得不处理订单和旅行取消、成本飙升和贸易机会下降的问题。此外,由于国内也发布了严格的居家隔离措施,导致劳动力减少、生产停滞。上海国际航运研究中心的数据,2020年2月上旬,中国部分港口货物吞吐量下降了20%至50%。

第二阶段是2月下旬至3月,随着国内停工和居家隔离措施导致了港航企业的劳动力短缺,从而对全球贸易产生了重大影响。根据2月份数据显示,采购经理指数从1月的51.1下降至2月的40.3,出口大幅下降。3月份,疫情危机升级至前所未有的水平。虽然中国疫情开始缓解,但欧洲却开始出现越来越多的病例。在世界卫生组织宣布新冠疫情暴发大流行之后不久,整个意大利陷入封锁,紧随其后的是西班牙、法国、英国和美国。病毒像野火一样传播,贸易受到严重影响,包租费率下降,供应链受到干扰。国际货币基金组织(IMF)预计2020年全球经济前景至少将达到与全球金融危机相同的水平,这意味着世界经济衰退是不可避免的。

第三阶段是4月份至今,全球疫情大流行,截止至2020年7月13日,全球215个国家地区累计确诊13161926例,单日新增确诊198525例,全球累计病死574551例,单日新增病死3851例。世卫组织总干事谭德塞博士表示:“在可预见的将来,不会恢复到以往的正常状态。”航运业如何在面对疫情新常态,如何降低疫情带来的损失,成为了全行业需要思考的问题。

后疫情时代充满了不确定性,但同时我们也看到,疫情加速了对远程技术的使用,并加快了航运业数字化、智能化的发展进程。全世界都享受到互联网经济带来的好处,连接和通信从未像现在这样有价值,也没有一项技术如此迅速地证明了其价值。一方面类似于智能测温系统、网上订舱、网上卖船、远程会议、移动办公等成熟信息化解决方案普及率大幅提升;另一方面,智能船舶、远程引航、闸口无人值守、堆场无人作业、无人理货等正处于研究发展阶段的新技术也逐步进入了大众视野范围,并展开了一系列技术研讨。举个简单例子,比如引航。我们都知道,引航员是水上国门形象第一人,承担着引领船舶进出港口的重任。在疫情暴发以来,船舶引航人员不可避免要接触不同国家和地区的工作人员,在工作岗位中承受越来越大的风险。引航员们引航疫区船舶时需穿着全套防护服上船,引航任务历时7小时到10小时不等,遇到慢船、潮水不好甚至要十几个小时,其艰辛程度不亚于医护人员。在这种情况下,行业内便有人在尝试探索远程引航的可行性和技术解决方案。

目前来看,疫情对航运业造成多深和多久的影响还有待观察,但是这次疫情证明,很多以前必须现场作业的事情,通过信息化手段能够寻找到更加高效的解决方案,它们既可以提高效率又减少不必要的麻烦。可以确定的是后疫情时代自动化、智能化、网络化发展,将成为航运业发展的重要特征。

二、智能航运关键技术及国内外发展态势

从疫情全球蔓延大形势看,未来港航业经营的不确定性增加,对我国航运业智能化管理提出了更高和更迫切的要求。 

在这一次疫情期间,我们看到已建设的一些智能化项目在疫情中发挥了很好的作用。比如山东港口青岛港自动化码头桥吊单机平均效率稳定保持在每小时35自然箱以上;上港集团联合中远海运集运通过构建区块链COBaaS平台,物流客户验证、代理、缴费、托单一站全线完成,实现进口放货全流程无纸化、进口业务办理零延时,显著节省时间和人力成本。同时也发现了目前航运业数字化、智能化转型中信息的互联互通和交换共享愈发重要,在过往我们的发展模式中,船舶、港口、海事监管等都自成体系,相互独立。但是航运本身是一个整体,不能单纯去看港口、船舶等单个环节,而是需要成体系的数字化、智能化发展。

航运的本质是为了实现货物与旅客在水上及其紧密相连区域的流动,传统航运系统至少要包括船舶运输、港口运营、通航资源、支持保障和航运治理等多个子系统,而且每个子系统又包含多个要素。我们对传统航运系统的智能化发展划分为了五个要素,智能船舶、智能港口、智能航保、智能航运服务和智能航运监管。因此在推动智能航运体系发展的过程中,五大要素是相互间关联影响、促进或依赖的。

目前在智能航运方面,不管是国内还是国外,都在加速推进技术研发,各个国家都制订了非常宏大的计划。在疫情期间,对国内外智能航运主要技术板块进行梳理,理清未来发展重点和发展路径,对于后疫情时代提升航运业管理信息化水平具有现实意义,同时对于未来抢抓国际航运竞争制高点也具有非常重要的战略意义。目前在技术方面主要归纳以下几个方向:

一是在智能船舶方面,自从国际海事组织(IMO)第101届海安会出台了MASS测试临时导则后,MASS的国际化海上测试进入了新的发展阶段。韩国海洋水产部及韩国贸易、工业和能源部于2020年6月宣布,将启动基于人工智能(AI)的船舶自主航行技术研发项目,旨在实现自主船舶的商业化。韩国政府将在2020年-2025年的6年间为该项目投资约1.32亿美元。日本邮船2019年9月完成了全球首次基于IMO《自主驾驶船舶试验暂行指南》的有人在船的自主航行系统海上试验。同时,在日本财团全力支持下,汇集航运、造船、船舶设备制造商等40余家日本企业联手合作的“无人船项目”正式启动,这一项目包括大型渡船、集装箱船、客船等不同船型主题的5个联盟。日本举国之力欲抢占先机,在未来无人船领域掌握主导权。挪威康士伯、Yara和威尔姆森三家公司合作开发了智能航行全电动集装箱船Yara Birkeland和智能物流系统,即将投入商业化运营。新加坡除了在开展无人拖轮和下一代船舶交通管理系统的研发外,还通过加强对海事初创企业的支持,从而希望创造一个有利的创新环境。智能船舶技术短期内似乎很难实现大规模的商业应用,只能在小范围内进行试点应用,但是智能船舶技术是现代高新技术的高度集成,以人工智能、船舶智能制造、网络信息安全为代表的核心技术研发过程中,能够带动新材料、现代制造、先进动力、人工智能、自动控制、计算机等领域关键技术的群体突破,能够拉动众多高新技术产业发展。同时,智能船舶部分中间成果也有望实现成果转化,比如辅助导航、远程引航等等。目前,芬兰和新加坡均已投入力量开展远程引航研究。芬兰政府全资拥有引航公司联合瓦锡兰正在合作开发远程引航解决方案,旨在让引航向数字化转型。

二是智能港口方面,自动化码头是智能航运在港口物流中的具体应用体现。目前,厦门远海、青岛前湾四期和上海洋山五期三个全自动化集装箱码头都已实现高度自动化,而且人工智能技术应用取得了极其良好的效果。在疫情期间,自动化码头具有了人工码头无可比拟的优势。全自动化码头工作效率未来还有非常大的潜力可以挖掘。同时从港口整体物流看,未来智能港口将逐步实现物流服务平台化,逐步构建更加完善、友好、系统、深入的港口运输业态,并通过创新+驱动和集成化、协同化、数字化、智能化等技术的融合应用,推动港口完善服务、提升功能、营造港口生态链。

三是智能航运服务方面,航运交易平台化逐步普及,航运企业管理智能化和高度信息化步伐加快。马士基航运通过在线订舱平台为客户提供端到端的订舱服务,双方根据线上合约兑现彼此的承诺。纽约航运交易所(NYSHEX)为全球航运业提供数字化货运能力,并提供新的标准化数字货运合同。金马云物流通过新技术、新模式,将传统航运与互联网深度融合,通过信息化、标准化体系建设,完善航运业务链和数字链,打造大数据支持、网络信息共享、船货智能匹配的航运生态圈。长江汇集水上电子商城、水上综合服务区、水上快递和水上船舶维修保养于一体,打造了我国首个专为船员、船舶、航运企业服务的综合性平台。智能航运服务的发展,将加速航运业的信息流转,在此次疫情期间已经发挥了重要作用。智能航运服务在后疫情时代,将变得愈发重要。

三、后疫情时代智能航运发展建议

航运业数字化、智能化发展已成为全球航运业不可逆转的技术发展趋势,这一趋势将有可能重新定义航运产业链,进而产生一系列新的规则和标准。总体来看,在后疫情时代,在智能航运发展方面有如下应从构建6大体系入手,分别是协同开放的智能航运技术创新体系、跨界融合的智能航运产业生态体系、先进完备的智能航运基础设施体系、系统完善的智能航运法规标准体系、科学规范的智能航运安全监管体系和全面高效的智能航运网络安全体系。

具体在发展中应该着重从技术应用、数据共享、政企协同、法规标准四个方面重点着手:

一是需要推进智能航运重点技术研发与应用。包括船舶自主航行技术、远程控制技术、航运交易平台建设等。智能航运是一个大系统,不可能在短期内发展成熟。因此,在我们研发过程中既要有长期的发展目标,同时也要注重科研成果转化,想方设法将一些中间研究成果进行转化,推出一批具有实效性的产品。

二是推进航运业数字化基础设施联通。数据是数字经济时代的关键生产要素,也是推进智能航运发展的基础。因此要重点去解决各政府与企业之间、企业与企业之间的数据交换共享问题。包括数据标准、数据接口技术标准、平台标准等方面,解决好数据流通问题。

三是要推动政府与企业之间的协同,政府在政策上扶持智能航运领域的持续发展,同时也要加强与一些创新平台合作,构建良好的创新环境,从而赋能航运企业,让航运企业在面临突发情况时,能够有好的应对手段。

四是推动有关行业规则与法规标准建设。包括梳理、识别航运数字化、智能化发展的法律、法规、行政规章障碍,针对性研究解决措施,包括出台临时管理办法等。

在疫情倒逼之下,数字化、智能化在航运领域应用释放出了巨大潜力,也让大家看到了未来的发展趋势,不论航运产业与智能信息技术结合的进度如何,智能航运已经在改变着传统航运业。